Sao lưu dự phòng dùng hệ thống băng từ

Khi dữ liệu bị mất, cái giá phải trả có thể rất cao: không có thông tin để dùng khi đang rất cần, mất khách hàng bởi vì các đơn đặt hàng không thể được hoàn tất… Có khá nhiều nguyên nhân có thể làm hỏng hoặc làm mất dữ liệu quan trọng trong hệ thống máy tính. Mất điện có thể làm hỏng đĩa cứng, gõ lệnh sai có thể xóa mất nhiều file dữ liệu quan trọng, sét lan truyền trên đường dây điện thọai nối với modem đang gắn vào hệ thống máy tính làm hỏng toàn bộ máy tính, virus máy tính có thể phá hủy toàn bộ dữ liệu đã lưu trong cả năm trời… Và khó mà lường trước được các sự cố kiểu này. Khi đó sao lưu dự phòng đôi khi là phương cách duy nhất có thể giúp phục hồi lại những thông tin đã mất.
Bên cạnh chức năng "truyền thống": sao lưu và lưu trữ bản sao dự phòng dữ liệu của toàn bộ hệ thống IT, ngày nay đầu đọc băng từ và băng từ (tape drive & tape cartridge) còn được dùng phổ biến tại các hãng phim, bệnh viện, các đài truyền hình, truyền thanh cho việc lưu trữ nhiều loại dữ liệu dạng âm thanh, hình ảnh.
Nếu giá thành (theo nghĩa đen) là lý do thuyết phục đầu tiên thì các ưu điểm khác liệt kê bên dưới (tuy ít được biết tới) cũng là các yếu tố khó cưỡng khi phần lớn các tổ chức chuyển sang dùng phương tiện lưu trữ dùng băng từ vi tính:

• Theo nghiên cứu của Clipper Group, trong thời gian 5 năm, các hệ thống sao lưu dùng băng từ có chi phí thấp hơn 23 lần và có khả năng tiêu thụ năng lượng thấp hơn 290 lần so với các hệ thống dùng đĩa cứng.
•  Các loại băng từ đời thứ 5 đã được trang bị khả năng đọc và ghi tương tự đĩa cứng (tính năng LTFS) giúp việc lưu trữ trở nên rất dễ dàng và thực sự là lựa chọn hàng đầu không những đối với các hệ thống tin học thuần túy mà còn là lựa chọn tối ưu cho các hãng phim khi phải lưu trữ một số lượng đồ sộ các tác phẫm điện ảnh.
• Khả năng bảo mật với công nghệ mã hóa phần cứng tích hợp sẳn.
• Công nghệ mới cho phép tốc độ và dung lượng của các hệ thống sao lưu dùng băng từ ngày càng lớn.